Departament Obrony Sił Powietrznych zakupił 1760 konsol Playstation 3. Wcale nie chodzi tutaj o prezenty świąteczne dla pilotów, ale o stworzenie najszybszego i największego superkomputera o nazwie Condor Cluster. Cały sprzęt składa się dodatkowo z 168 jednostek graficznych i 84 serwerów nadzorujących pracę całego systemu, potrafiącego przełknąć 500 trylionów operacji na sekundę.

Koszt sprzętu wyniósł około 2 milionów dolarów, co jak się okazuje może być nawet do dwudziestu razy tańsze od tradycyjnych rozwiązań dostępnych na rynku. Mało tego, pobiera również znacznie mniej energii elektrycznej. Do budowy wykorzystano starsze wersje konsol PS3 - jak pamiętamy wersja Slim nie pozwala na instalację Linuksa jako alternatywnego systemu operacyjnego.

Condor Cluster będzie wykorzystywany do przetwarzania obrazów satelitarnych i monitoringu 25 km obszaru w czasie rzeczywistym oraz badań nad sztuczną inteligencją.

Przypomina mi się teraz historia z 2000 roku, kiedy do Iraku w ciągu dwóch miesięcy dostarczono około 4000 konsol PlayStation 2, które zakupiono w U.S.A. Miały one rzekomo posłużyć do stworzenia Superkomputera Saddama – Brytyjski wywiad określił to jednym zdaniem : „nonsen".

Źródło : http://blog.cleveland.com/metro/2010/11/defense_department_is_using_pl.html

Skomentuj

Sterowanie ruchami ciała nie raz trafiało do masowej wyobraźni za sprawą kina, gdzie kultowym w tym temacie stał się film Roberta Longo, Johnny Mnemonic. Dotychczas zastowanie gestykulacji dotyczyło jedynie rozrywki, gdzie w pewnym sensie pionierem w tej dziedzinie był kontroler Wii. Całkiem niedawno pojawił się Kinect - który stawia krok dalej. Popularność tego urządzenia do śledzenia ruchów ciała znalazło również zastoswanie nie tylko w rozrywce. Zresztą zobaczcie sami.

Kto wie, może faktycznie w 2021 technologia ta będzie tak dopracowana, że sceny z filmu Johny Mnemonic będą już lekko nieaktualne. Jak myślicie ?

Skomentuj

Inżynieria odwrotna (Reverse Engineering) to dość popularna metoda stosowana w implementacji wszelkich funkcjonalności w otwartoźródłowych sterownikach urządzeń poprzez poznawanie zasady jego działania. Przykrą sprawą jest to, że głównym powodem przeprowadzania inżynierii odwrotnej jest ominięcie konsekwencji wynikających bezpośrednio z praw autorskich i/lub patentów. Co ciekawe – w wielu krajach jest nielegalna. Jak wiadomo Broadcom ( i nie tylko ) udostępnia okrojoną dokumentację do swoich kart wraz z binarnym firmwarem, gdzie zapewnienie działania tych produktów na Linuksie wiąże się właśnie z inżynierią odwrotną.

Niestety niesie to ze sobą pewne niebezpieczeństwa – nie tyle co po stronie sterowników lecz samego urządzenia. Guillaume Delugré (Sogeti ESEC) znalazł sposób na umieszczenie spreparowanego kodu bezpośrednio na karcie sieciowej Broadcoma. Guillaume podzielił się również swoimi uwagami na temat umieszczenia w firmwarze rootkitu, który nie dość, że byłby niewidoczny dla systemu operacyjnego to za pomocą bezpośredniego dostępu do pamięci mógłby odczytać zawartość pamięci RAM komputera i przesłać ją w dowolne miejsce.

Skoro jest to możliwe do napisania - a historia zna wiele dziwnych przypadków - zastanawiam się kiedy nastąpi era w której nie tylko będziemy bali się o to, czy nasz system jest wolny od wszelkiego rodzaju syfu krążącego po sieci. Firmware jest przecież w prawie wszystkich urządzeniach peryferyjnych - kto wie kiedy będzie możliwe infekowanie również ich. Tylko czekać na komunikat w głośnikach „Baza urządzeń została zaktualizowana".

Skomentuj

Wayland jest projektem rozwijanym pod skrzydłami firmy Red Hat, który w założeniu ma zastąpić skomplikowany i ociężały już serwer X11, odpowiedzialny za pracę w środowisku graficznym. Ma być prosty, szybki i co najważniejsze ma wykorzystywać dostępne elementy jądra takie jak: DRM (Direct Rendering Menager), KMS (Kernel Mode Setting) oraz system zarządzania pamięcią GEM (Graphics Execution Manager).

Odmiennością Waylanda jest również natywna obsługa OpenGL ES zamiast OpenGL oraz wbudowany menedżer kompozycji, który notabene odpowiada za renderowanie wszystkiego co dzieje się na ekranie monitora po stronie klienta. Obsługę sprzętu przejmuje natomiast jądro systemu, odciążając tym samym serwer graficzny.

Wszystko brzmi pięknie, ale pojawia się małe pytanie - jak będą współpracowały z Waylandem dwie kluczowe biblioteki GTK+ oraz Qt? O ile GTK+ 3.0 będzie przygotowany na starcie z Waylandem, to Qt może okazać się dość spóźnionym graczem. Odpowiedni port do obsługi Waylanda jest już rozwijany i ma być kolejnym, poważniejszym krokiem w rozwoju głównej gałęzi Qt. Nikt nie wie jednak dokładnie kiedy to nastąpi.

Całym projektem zainteresował się już Intel oraz John Carmack, współzałożyciel firmy id Software. Przypomnę tylko, że Carmack był głównym programistą przy tworzeniu takich tytułów jak Doom oraz Quake.

Co ciekawe zielone ludki z NVIDIA nie planują wprowadzić w swoich sterownikach obsługi serwera Wayland, a jak się ostatnio dowiadujemy, ma zostać on domyślnym elementem Unity w kolejnych odsłonach dystrybucji Ubuntu. Taki ruch ze strony NVIDII może okazać się nie lada problemem dla Canonical – tym bardziej, że podobne zachowanie widzieliśmy już w obsłudze mechanizmu KMS.

Update 20/11/2010

Mała demonstracja serwera Wayland

Skomentuj

Na odbywających się w Kraju Kwitnącej Wiśni targach CEATEC 2010 firma Pioneer zaprezentowała bardzo ciekawy interfejs nawgiacji samochodowej. Dlaczego od razu ciekawej? Wszystko za sprawą systemu Android i lasera. Zasada działania jest prosta - na przeźroczysty materiał, będacy swoistym ekrenem projekcyjnym rzutowany jest obraz z nawigacji. Można więc powiedzieć, że zasada działania jest identyczna z systemami HUD instalowanymi w myśliwcach. Póki co nie jest to komfortowe rozwiązanie z uwagi na dość duże gabaryty samego rzutnika, jak i konieczność instalacji dodatkowego ekranu. Technologia ma być w niedługim czasie usprawniona do tego stopnia, że projektor będzie mógł rzutować obraz na samą szybę, a sam gadżet trafi do naszych rąk już w 2012 roku. Zobaczcie sami :

Skomentuj